A Unidade 1 da central nuclear de Ascó atingiu recentemente a cifra de 300.000 GWh contribuídos para a rede eléctrica, tornando-se assim a quarta unidade de produção de electricidade a atingir esta magnitude em Espanha, depois das duas unidades da central nuclear Almaraz (Cáceres) e Cofrents. central nuclear (Valência). O CN Ascó I completou 40 anos de operação em agosto de 2023 e, portanto, está no que é conhecido como operação de longo prazo.
O marco alcançado pela usina em seus 30 ciclos de operação envolve a geração de tanta energia elétrica quanto a cidade de Barcelona consumiria durante 23 anos, conforme destaca comunicado da ANAV (Associació Nuclear Ascó-Vandellòs II). O comunicado acrescenta que esta energia gerada “está isenta de emissões de gases com efeito de estufa” e, por isso, “permitiu poupar até hoje a emissão de cerca de 198 milhões de toneladas de equivalente CO2”.
Do empregador nuclear destaca-se ainda que “a central confere estabilidade ao sistema eléctrico há 40 anos graças a outro dos elementos-chave da produção de electricidade de origem nuclear: a garantia de abastecimento proporcionada por um factor de carga global superior a 84% O fator de carga é o percentual de energia elétrica produzida em relação àquela que poderia ter sido gerada operando sempre com 100% de potência”.
Juntos, os três reactores operados pela ANAV somam 875.000 GWh gerados desde o início da operação das centrais nucleares de Ascó e Vandellòs II, o que equivale ao consumo total de 18,8 milhões de lares espanhóis durante mais de 13 anos e na poupança de 575 milhões de toneladas de CO2, ou seja, o equivalente a mais de dois anos do total de emissões de gases com efeito de estufa produzidos em Espanha. A sua produção conjunta cobriu, em 2023, 8,8% da procura de energia eléctrica em Espanha e até 59% da procura na Catalunha.
A ANAV, no meio do debate que quer manter-se aberto do sector da produção de energia atómica face ao encerramento decretado pelo governo espanhol, afirma que “continua a trabalhar para operar os seus três reactores com segurança a longo prazo”. E, por isso, investe anualmente mais de 30 milhões de euros por fábrica na melhoria e modernização de instalações e sistemas, bem como na renovação dos seus principais componentes. Este esforço contínuo durante décadas significa que hoje em dia a maioria dos componentes das centrais já não são os originais. Além disso, liderou um processo completo de mudança geracional, pelo qual a geração que lançou e operou as usinas durante as primeiras décadas de operação foi gradativamente dando lugar a uma atual equipe humana que, aos 46 anos em média, se sente totalmente preparada para enfrentar os desafios que o futuro oferece”.
